Une majorité de femmes au gouvernement suisse
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A 50 ans, Simonetta Sommaruga est devenue mercredi la nouvelle ministre du transport, de l’énergie et de la communication suisse.
L‘Assemblée fédérale helvétique a inscrit mercredi 22 septembre un jour historique dans l’histoire de la Suisse : l’élection de la socialiste Simonetta Sommaruga donne pour la première fois une majorité de femmes au gouvernement, dans ce pays qui est le dernier en Europe à avoir accordé le droit de vote aux femmes, en 1971.
La socialiste de 50 ans a remporté une majorité absolue de 159 voix, « un véritable plébiscite » a estimé le président du Parti socialiste suisse, Christian Levrat. Elle succède au ministre démissionnaire Moritz Leuenberger, ministre du transport, de l’énergie et de la communication et devient la quatrième femme du Conseil fédéral, gouvernement collégial composé de sept ministres dont Micheline Calmy-Rey, ministre des affaires étrangères, Doris Leuthard, présidente actuelle de la Confédération, et Eveline Widmer-Schlumpf, ministre de la police et justice.
Le vote, retransmis en direct à la télévision, avait démarré au petit matin après une veillée baptisée « la nuit des longs couteaux », traditionnellement consacrée à de subtiles négociations entre partis pour parvenir le jour des élections à une « formule magique », socle du système politique helvétique. L’élection de Simonetta Sommaruga a été saluée par des applaudissements nourris, sous les lambris du Parlement fédéral de Berne, où l’atmosphère est habituellement plus compassée.
UN « COMBAT DE QUARANTE ANS »
La nouvelle conseillère fédérale a remercié les parlementaires dans les quatre langues du pays (allemand, français, romanche et italien). « La majorité doit tenir compte de toutes les minorités, qu’elles soient culturelles, linguistiques, religieuses, politiques ou de toute autre nature », a-t-elle déclaré d’emblée. Louée dans les milieux politiques de tous bords pour ses compétences, son sérieux et son sens du compromis, la conseillère est entrée au parti socialiste en 1986 et a été élue au Conseil des Etats (sénat) en 2003. Présidente de la Fondation pour la protection des consommateurs, elle n’a pas hésité à s’attaquer au lobby pharmaceutique et est également membre de la Fondation Slow Food Suisse, une organisation qui milite en faveur d’une alimentation écologiquement responsable.
L’élection attendue de Simonetta Sommaruga a été saluée par ses collègues au Parlement. « Des générations de femmes ont marqué ce jour. C’était une campagne de très longue haleine », a indiqué Lucrezia Meier-Schatz (conseillère nationale Parti démocrate-chrétien), soulignant qu’il s’agissait d’un « combat de quarante ans ». Cette élection est particulièrement symbolique dans un pays où le droit de vote au niveau fédéral n’a été accordée aux femmes qu’en 1971 et la première conseillère fédérale élue en 1984. L’ancienne conseillère nationale genevoise Amelia Christinat, 84 ans, a pour sa part qualifié d’« historique » l’élection de la socialiste bernoise au Conseil fédéral. « Aujourd’hui, les socialistes ont réussi à prouver que les femmes étaient aptes aux plus hautes fonctions », a déclaré cette ancienne pionnière de la lutte des femmes, avant d’ajouter malicieusement : « Moi, je demande un Conseil fédéral à sept femmes. »
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